Космос

[daulet0708]

Найдено объяснение загадочного гигантского газового кольца



Из пресс-релиза о Канадско-французско-гавайском телескопе (Canada-France-Hawaii):
Международная группа исследователей раскрыла тайну происхождения гигантского газового кольца в группе галактик Льва. С помощью Канадско-французско-гавайского телескопа ученые смогли обнаружить оптическую сигнатуру кольца, соответствующую регионам звездообразования. Это наблюдение исключает примордиальную (первичную) природу газа, имеющего галактическое происхождение. Благодаря численному моделированию, выполненному в CEA (Комиссариат по атомной энергии, Франция), был предложен сценарий образования этого кольца: сильное столкновение двух галактик, которое произошло немного более одного миллиарда лет тому назад...

На фото: Кольцо Льва: глубоко насыщенное изображение в оптической области, демонстрирующее распределение газа в HI (нейтральный водород) в желто-оранжевом цвете. Свернутые (в пиктограмму) изображения справа представляют собой три плотных области кольца с их оптическими (видимыми) двойниками. © CFHT/Astron - P.A. Duc (П.А. Дук)

В современных теориях образования галактик, аккреция холодного примордиального газа является ключевым процессом на ранних стадиях развития галактик. Этот примордиальный (первичный) газ характеризуется двумя главными особенностями: его никогда не обнаруживали ни в одной из галактик и он не отвечает условиям, которые необходимы для образования звезд. Продолжается ли такой процесс аккреции в настоящее время в ближайших галактиках? Для ответа на этот вопрос предпринимаются широкомасштабные съемки неба в попытках обнаружить примордиальный газ.

Кольцо Льва, гигантское кольцо холодного газа диаметром 650,000 световых лет, окружающее галактики, входящие в группу Льва, является одним из самых впечатляющих и загадочных облаков межгалактического газа. Споры о происхождении и природе кольца не прекращаются с момента его открытия в восьмидесятые годы. Проводившиеся в прошлом году исследования, предполагающие обнаружить изобилие металлов в этом газе, привели к убеждению, что кольцо было образовано из этого хорошо известного примордиального газа.

Благодаря высокой чувствительности камеры MegaCam Канадско-французско-гавайского телескопа (Canada-France-Hawaii), международная группа исследователей впервые наблюдала оптические (видимые) аналоги самых плотных областей кольца в видимом свете, а не в диапазоне радиоволн. Излучаемый массивными молодыми звездами, этот свет указывает на тот факт, что газ, из которого состоит кольцо, может принимать участие в образовании звезд.

Газовое кольцо и звезды, окружающие галактику, сразу же наводят на мысль о другом виде колец: так называемом «ударном» кольце, которое образуется при столкновении двух галактик. Такое кольцо можно видеть в известной галактике « Колесо телеги» (Cartwheel). Представляете, если окажется, что кольцо Льва тоже ударное кольцо?

Для того, чтобы подкрепить эту гипотезу, группа использовала численное моделирование (выполненное на суперкомпьютерах в CEA) , чтобы продемонстрировать, что кольцо, действительно, возникло в результате гигантского столкновения двух галактик, произошедшего на расстоянии более 38 миллионов световых лет: во время столкновения газовый диск одной из галактик срывается, и, через некоторое время из него сформируется кольцо уже за пределами галактики. Моделирование позволило установить эти две столкнувшиеся галактики: NGC 3384, одна из галактик, расположенная в центре группы Льва, и M96, массивная спиральная галактика на периферии группы галактик Льва. Установлена также дата столкновения: более миллиарда лет назад!


Переводчик: Дорохова Елена